從外媒獲悉，粘結劑噴射3D打印機制造商ExOne被選中，為美國空軍研究實驗室（AFRL）開發一種新型鋼合金的粘結劑噴射3D打印工藝。ExOne被美國國防制造和加工中心（NCDMM）授予合同，對AF-9628（一種由美國空軍生產的高強度鋼）材料進行粘結劑噴射3D打印。ExOne首席技術官兼新市場副總裁Rick Lucas說："我們很榮幸能與NCDMM和空軍在這個項目上合作。我們期待著將我們數十年的粘結劑噴射經驗應用于這項重要的3D打印和國防研究。"
△粘結劑噴射的工作原理是將液體粘結劑沉積在粉末床上，圖片來自ExOneAF-9628和3D打印據空軍稱，3D打印的AF-9628零件比傳統的增材制造合金強20%。這種合金目前是通過傳統和3D打印方法生產的，包括激光粉末床熔融（LPBF）。然而，粘結劑噴射3D打印將使AF-9628零件的制造成本大大低于目前的情況。NCDMM項目工程師Jason Thomas補充道："我們期待與ExOne合作，開發AF-9628合金的粘結劑噴射增材制造工藝，為空軍實現制造成本的節約。"為什么采用粘結劑噴射3D打印？作為一種高速且成本相對較低的制造方法，粘結劑噴射3D打印可以從金屬、沙子或陶瓷粉末中生產出功能性精密部件。在這一過程中，粘結劑被選擇性地沉積到粉末顆粒的層中，每次一層一層地制造固體部件。自1996年開發出*代粘結劑噴射技術以來，ExOne已經為其專利3D打印工藝提供了20多種合格材料。到目前為止，有10種單合金金屬、6種陶瓷和5種復合材料可以在ExOne的3D打印機中使用，此外還有超過24種粉末在研發（R&D）環境的測試基礎上獲得了3D打印的資格。為了對這些材料進行鑒定，ExOne與H.C. Starck、Global Tungsten & Powders、SGL Carbon、NASA和橡樹嶺國家實驗室等進行了一系列重大合作。與Global Tungsten & Powders的合作中，兩家公司致力于進一步推動鎢粉在金屬粘合劑噴射打印中的應用。預計這將顯著影響切削工具、耐磨部件的生產，以及需要高導電性和導熱性的應用。8月，ExOne公司通過了Inconel 718（一種通常用于高應力航空航天、能源和汽車應用的鎳基超級合金）的 "第三方資格 "認證，這是他們為金屬粘合劑噴射3D打印提供的*高級別材料準備。此外，ExOne*近宣布與賓夕法尼亞州的大學共同啟動了五個新的研發項目，以推進粘結劑噴射3D打印的不同方面。△3D打印的Inconel 718零件，圖片來自ExOne美國空軍對3D打印的采用航空航天領域用傳統制造方法采購和生產零部件變得越來越困難，往往需要幾個月到幾年的交貨期，而且生產成本很高。3D打印是航空航天領域內采用的新型技術之一，可以加快零件的生產速度，縮短交貨時間。空軍在增材制造方面已經有了相當多的接觸，對3D打印在飛機續航方面的潛力持樂觀態度，并在近幾年啟動了一些項目。其中一個項目包含了為武器開發一種3D打印高性能鋼（AF-9628）的方法，這種鋼將用于制造高強度、輕質的彈藥。今年，空軍與GE Additive公司和GE航空公司正在進行的合作達到了*個技術里程碑，為F-15和F-16飛機使用的F110噴氣發動機3D打印了一個底盤蓋。在此之前，空軍的一個研究團隊在桌面3D打印機上成功地3D打印了一個手術牽引器。*近，定向能沉積(DED)和氣溶膠噴射打印(AJP)金屬3D打印機開發商Optomec被空軍選中，為包括鈦合金部件在內的渦輪發動機部件的翻新提供一臺大批量機器。Optomec公司設計的自動化快速成型維修系統將能夠每年處理數萬次維修。△B-2隱形轟炸機，圖片來自美國空軍